Les mouvements du bateau perturbent les informations transmises au centre de l’équilibre, situé dans l’oreille interne. Certains s’y habituent facilement. D’autres, en revanche, supportent difficilement le roulis et le tangage. Ce risque augmente bien sûr par gros temps et est plus habituel sur une petite embarcation ou sur un voilier que sur un paquebot. Comme pour le mal des transports, dont le mal de mer n’est qu’une variante, ce sont les jeunes enfants qui paient le plus lourd tribut, suivi dans une moindre mesure, des femmes et des personnes âgées.
Quelques précautions à prendre avant le voyage
Mieux vaut aussi bien dormir avant le voyage, car le manque de sommeil et l’excès de froid ou de chaud majorent les symptômes.
Enfin, mangez légèrement car il est préférable d’avoir l’estomac partiellement rempli en cas de vomissements et évitez l’alcool et le tabac qui pourraient aggraver les choses.
S’installer de préférence au centre du bateau
Vous vous installerez au milieu du bateau, car c’est là que la stabilité est maximale, en préférant les zones bien ventilées et en fuyant bien sûr les endroits qui sentent le goudron, la peinture ou le poisson, comme cela arrive parfois sur les petites embarcations de pêche.
Si vous êtes sensible au mal de mer, ne lisez pas, ne fumez pas et évitez de regarder les mouvements du bateau ou son sillage, ce qui pourrait déclencher une sensation de vertige.
Pour les mêmes motifs, déconseillez à vos enfants de s’adonner à des jeux vidéo et abstenez-vous d’avoir des mouvements de rotation ou de flexion de la tête. En revanche, vous pouvez essayer de dormir.
Monter au grand air devant les premiers signes de mal de mer
Au moindre signe de malaise, montez sur le pont pour prendre l’air, de préférence là encore au centre du bateau et tentez de fixer l’horizon ou la côte. Il est possible que cela suffise à calmer les choses. Dans les autres cas, sachez que les troubles les plus importants sont en général observés au début du voyage. Ils devraient donc s’atténuer au fil du temps. Courage !
Si le mal de mer se reproduit, il faudra penser à votre retour à demander à votre médecin de vous prescrire des médicaments à visée préventive, scopolamine, antihistaminiques ou produits anti-vomissements. Cependant, rien n’est parfait et ils ont aussi leurs propres inconvénients, en particulier celui d’entraîner assez fréquemment une somnolence.
Par le Dr Corinne Tutin (Doctissimo.fr)
Voir aussi le médicament Mercalm
